結婚内祝いは半返し？ 3分の1でも、失礼にはなりません

内祝いの金額でもっとも多いのは、いただいたお祝いの「2分の1」、いわゆる半返しで42%^[1]。次いで多いのが「3分の1」で29%^[2]です。別の調査でも、半分または3分の1でお返しした人が約76%を占めていました^[5]。

ここで大事なのは、半返しが「最多の目安」ではあっても、「全員が従っている決まり」ではないということです。3割近い人が3分の1でお返ししている以上、半分に届かなかったからといって失礼になるわけではありません。「半返しできなかった自分は非常識かも」と落ち込む必要は、まったくないのです。

内祝いを難しくしているのは、相手ごとに「ちょうどいい」が変わることです。同じ金額のお祝いでも、親からもらった場合と会社の同僚からもらった場合とでは、返し方の感覚がまるで違います。

実際、親・祖父母に対しては「お返しをしなかった」と答えた人が31%^[3]。親からのお祝いは「新生活を応援するための援助」という意味合いが強く、あらためて内祝いを贈るより、食事に招いたり、内祝いは軽めにしたりする家庭が少なくありません。一方で、友人・同僚に「渡していない」人はわずか6%^[4]。ここはきちんとお返しをする人がほとんどです。

つまり、義母には手厚く、会社関係にはきちんと、親には家庭の流儀で返す。相手によって基準が変わるのは、あなたが計算に迷っているからではなく、もともとそういうものだからです。

「半返しという謎の風習を、いっそ無くしてほしい」。そう感じる気持ちは、よく分かります。お祝いをいただいたから返す、という往復のやり取りが、どこか事務的に思えてしまうこともあるでしょう。

それでも実態を見ると、結婚祝いをいただいた人のうち、お返しをした人は約91%^[6]。お返し自体は「する」がほぼ前提になっている、と言えます。ただしこれは「しないと非常識」という話ではありません。親族間で「内祝いは無しにしよう」と決まっている家もありますし、その取り決めがあるなら、それに従って問題ありません。

お返しは、相手を試すためのものでも、格を測るためのものでもありません。「ありがとう」を、目に見える形にして渡す。ただそれだけのことだと考えると、少し肩の力が抜けるのではないでしょうか。

半返しか3分の1かで電卓を叩き続ける前に、考える順番を決めておくと、ぐっと楽になります。高額なお祝いほど、律儀に半返しにしようとすると相手にかえって気を遣わせてしまうことがあります。金額が大きいときは、比率を下げて3分の1あたりを目安にしても、失礼にはあたりません。

品物についても、同じくらい高価なものを選ぼうと気負う必要はありません。趣味に合わない高額品より、お菓子や飲み物などの消えもの、あるいは相手が好きに選べるカタログギフトのほうが、気軽に受け取ってもらえます。

内祝いの記事を検索すると、「相手に見合った品を」「ワンランク上のギフトを」といった言葉をよく見かけます。その多くはギフトを販売するお店が書いたもので、当然ながら、より高いものを選んでもらえたほうが売上につながります。金額を上げる方向に話が寄りやすいのは、そういう構造があるからです。

Harebiyori は、内祝いの品物を売って収益を得ているわけではありません。だから、金額を上げる方向にあなたの背中を押す理由がありません。私たちの立場から正直に言えるのは、半返しはあくまで目安であること、3分の1でも失礼にならない場面が実際にあること、そして義務感より感謝の気持ちで決めていい、ということです。

内祝いは、誰も丁寧には教えてくれない、地味な事務作業のような領域です。だからこそ、売る側ではなく、ふたりの側に立って書いておきたいと思いました。